Vertegenwoordigers van de fietsverenigingen Fietsersbond, Pro Velo en GRACQ en buschauffeurs van de Brusselse vervoersmaatschappij MIVB wisselden een hele namiddag van rol. Fietsers kropen in de huid van een buschauffeur, terwijl bestuurders op de fiets stapten. Het gaat om de eerste stap in een samenwerking waarmee ze samen willen zorgen voor meer begrip en verkeersveiligheid. Het resultaat is te zien in een video die gepost wordt op sociale media.

In 2021 telde de MIVB 38 ongevallen tussen fietsers en bus en tram in Brussel. In 2019 en 2020 waren dat er nog respectievelijk 47 en 46. Een daling ondanks het sterk toegenomen aantal fietsers en een groter openbaarvervoersaanbod in Brussel.

Met het initiatief willen de fietsverenigingen en de MIVB niet alleen zoveel mogelijk ongevallen voorkomen, maar ook zorgen voor een betere verstandhouding en wederzijds begrip tussen chauffeurs en fietsers. Een gebrek daaraan veroorzaakt soms spanning tussen beide.

Een tiental instructeurs van de Brusselse buschauffeurs en de fietsverenigingen ontmoette elkaar in en rond de MIVB-stelplaats van Haren. De ontmoeting begon met een ludieke uitwisseling in de vorm van een quiz, waarbij een aantal minder bekende verkeersregels en nuttige weetjes aan bod kwamen.

Daarna kroop iedereen op de fiets voor een tocht in de buurt van de stelplaats, met passages langs tram- en buslijnen. De dag werd afgesloten op het oefenterrein voor buschauffeurs, waarbij de fieters achter het stuur van een bus plaatsnamen en een parcours tussen kegeltjes aflegden.

De wegcode, hoffelijkheid en een positieve instelling vormden de rode draad tijdens de ontmoeting. De MIVB en de fietsverenigingen beseffen dat menselijke fouten nooit uit te sluiten zijn, maar dat als iedereen aandachtig en hoffelijk is, de kans op ernstige ongelukken wel een stuk lager ligt.

Door ervaringen uit te wisselen en aan den lijve te ondervinden wat de gevaren, problemen en uitdagingen zijn van beide weggebruikers, willen de fietsverenigingen en de MIVB voor meer wederzijds begrip zorgen tussen fietsers en buschauffeurs. De instructeurs zullen hun persoonlijke ervaringen mee integreren in hun opleiding.

Het gaat om een eerste initiatief tussen de drie fietsverenigingen en de MIVB, dat moet uitmonden in meer samenwerking. Tijdens de eerstvolgende afspraak staat een uitwisseling tussen fietsers en trambestuurders op het programma.

Op termijn willen alle partijen ook werken rond specifieke thema’s zoals de dode hoek, tramsporen of de beperktere zichtbaarheid tijdens de wintermaanden. Bedoeling is concrete tips te geven. De initiatieven moeten uiteindelijk leiden tot meer verkeersveiligheid.

“Kwalitatief openbaar vervoer en een degelijke fietsinfrastructuur zijn essentieel voor de levenskwaliteit in de stad. We zien de MIVB dan ook als een bondgenoot en partner. Laten we in de toekomst nog beter samenwerken en blijvend uitwisselen”, zegt Thomas Deweer van Fietsersbond.

“De doelstelling van deze eerste ontmoeting was de standpunten dichter bij mekaar brengen, ieders dagelijkse realiteit beter begrijpen en de juiste houding, gedrag en handelingen promoten van zowel fietsers als buschauffeurs, door beroep te doen op de expertise van de fiets- en busopleiders. Dat is alvast gelukt”, aldus Mathieu Nicaise van de MIVB.

"Voor de GRACQ, is dit een eerste stap die moet leiden tot een duurzame dialoog tussen fietsers en openbaar vervoer, " benadrukt Florine Cuignet, verantwoordelijke Brussels beleid bij de GRACQ.  "We moeten deze uitwisseling blijven doen, niet alleen met businstructeurs die minder vertrouwd zijn met de fiets, maar ook met opleiders van trambestuurders. We zouden ook graag in dialoog gaan met de TEC en De Lijn, die ook in het Brussels gewest rijden. Bovendien moet nagedacht worden hoe we fietsers in het algemeen beter kunnen bereiken, want het aandeel dat een opleiding volgt bij Pro Velo of de GRACQ blijft beperkt in vergelijking met het groeiend aantal fietsers in Brussel. Tot slot zou ook een manier moeten gevonden worden om gebruikers van steps te bereiken, die geen deel uitmaken van het doelpubliek van de GRACQ en waarvoor geen enkele specifieke opleiding bestaat.”