Bond Beter Leefmilieu presenteert het rapport van Transport & Environment en Clean Cities. Het verdict? Nieuwe auto’s worden elk jaar gemiddeld 1,2 centimeter langer en een halve centimeter hoger. Het klinkt misschien onschuldig, maar dat is het niet. Als die trend zich doorzet, vallen er tegen 2040 in Europa elk jaar 400 extra dodelijke slachtoffers onder de actieve weggebruikers. Bij voetgangers, fietsers en dan vooral de jongsten onder hen: de kinderen.

Het grote probleem is de hoogte van de motorkap. Een volwassene wordt bij een aanrijding meestal ter hoogte van het bekken geraakt. Een kind krijgt de klap recht op het hoofd of de borstkas. Onderzoek van VIAS toont dat elke 10 centimeter extra motorkap hoogte de kans op een dodelijke afloop voor een actieve weggebruiker met 27 procent verhoogt. Tegen 2040 steven we nu af op een gemiddelde motorkap hoogte van 86 centimeter.

Naast een veiligheidsprobleem is er ook het ruimteprobleem. Dikkere en langere auto’s hebben ook gewoon meer plaats nodig, om te rijden en ook om te parkeren. Voor een stad als Gent gaat het om een verlies van bijna 3900 parkeerplaatsen. Gewoon omdat de auto’s niet meer passen in de ruimte die er nu voorzien is. Meer ruimte geven gaat ten koste van voetpaden, fietspaden en groen (zoals bomen) broodnodig voor hittebestendige straten en steden.

Wat wij vragen:
De Fietsersbond onderschrijft de eisen van BBL en Transport and Environment.

De belangrijkste: 

• Begrens op Europees niveau de afmetingen van nieuwe auto’s.
• Belast zwaardere en grotere voertuigen ook zwaarder
• Geef fiscale en andere voordelen enkel nog aan lichtere, kleinere en elektrische voertuigen.

Veel hefbomen liggen dicht bij huis. Vlaanderen kan zijn verkeersbelasting laten meegroeien met het gewicht en de afmetingen van een wagen. Brussel kan met de ambitie rond LiSa (light and safe: dus lichte en veilige auto’s) echt een trendsetter worden. En steden en gemeenten kunnen hun parkeertarieven differentiëren naar grootte, zoals Parijs vandaag al doet. Onze lokale afdelingen staan klaar om daarop te wegen.

Voor alle duidelijkheid: dit is geen kruistocht tegen de auto. Het is een pleidooi tegen het gevaar en het ruimtebeslag van auto’s die almaar verder uitdijen. Wie te voet of met de fiets door zijn straat wil, moet dat veilig kunnen doen. Ook een kind.

Links: Nieuwsbericht op website BBL, Analyse van het onderzoek op website Transport and Environment.